“十一五”以来，钦州市积极实施开放带动战略，抢抓政策和市场机遇，着力调整对外出口商品结构，引导企业开拓国际市场，鼓励外贸企业研发出口新产品，外贸进出口从“十五”总和的4.1亿美元到47.5亿美元，总额全区位列第五，年均增速在各地级市第三。“十一五”期间，钦州市在国际金融危机影响下，及时出台系列措施，从加大财税支持力度到加快商品结构调整，从优化贸易方式到帮助企业开拓国际市场，从加强金融服务、降低各种收费到改善企业经营环境，帮助企业坚定信心渡过难关。2006年，钦州市进出口4.4亿美元，一年的外贸额就已超过了“十五”期间的总和（4.1亿美元）。到了2008年已达12.7亿美元，突破了10亿美元。
同时，钦州市不断调整和优化出口商品结构，抓住东盟等市场需求旺盛的有利时机，到东盟等国家和地区开展加工组装，扩大工程机械、汽车等机电产品的出口，大力推动农产品及自主品牌产品出口，2010年，全年共进出口13.1亿美元，同比增长48.3%。
随着外贸体制改革不断深入，钦州市外贸由原来的外商投资企业逐渐发展成民营企业与外商投资企业并立、国有企业和集体企业平稳发展的新格局。如民营外贸企业队伍不断壮大，由承接国有企业转移的市场份额起步，逐步形成自主扩张的能力，在外贸中的比重也在不断加大，并与外商投资企业、国有企业一起成为钦州市外向型经济发展的“三套马车”。“十一五”期间，钦州市私营企业共进出口26.1亿美元，占同期全市外贸进出口总额的55%，成为战胜危机的主力。钦州市大力引进外资进行投资建设，直接利用外资拉动全市外贸发展。“十一五”期间，外商投资企业共进出口17.8亿美元，占据全市对外贸易三分之一。国有企业积极采取措施在艰难中求发展，2010年全市国有企业共进出口2.1亿美元，增长33.3倍。
钦州市紧紧抓住广西北部湾经济区全面开放开发和中国—东盟自由贸易区建立等多边合作历史机遇，支持企业走出去，充分利用地处连接东盟最前沿的区位优势，大力发展双边贸易。“十一五”期间钦州市对东盟进出口17.2亿美元，东盟成为钦州市最大贸易伙伴。
积极实施“市场多元化”战略，从政策上、资金上支持外贸企业进行高新技术产品的研发、技术改造，积极帮助企业开拓国际市场。全市出口市场规模不断扩大，在巩固与发展东南亚和欧美、日本等传统国际市场的同时，大力开拓新兴国际市场，开拓了拉美、中东、南亚等新兴市场，东盟已成为钦州市主要的贸易伙伴。
五年来，钦州市共完成进出口贸易额47.5亿美元，是“十五”的12.4倍，进出口总额在全区位列第五，年均增速在各地级市第三。