五金不锈钢产业是新会的支柱产业之一，全区现有五金不锈钢企业832家，规模以上企业315家，新会是“中国不锈钢制品生产基地”，司前镇是广东省五金不锈钢专业镇，新会五金不锈钢产业集群成为广东省产业集群升级示范区。
本世纪初期，新会五金不锈钢制品企业多以贴牌生产、来样加工为主，致使行业缺乏整体竞争力。近年来，区委区政府和科技部门大力推动自主创新，以“政府搭建平台，平台服务企业”理念，精心搭建五金不锈钢制品行业公共平台，推动新会五金不锈钢产业优化升级和跨越发展。
一是搭建行业保护协会。成立五金不锈钢制品行业协会，将其建设成省行业协会知识产权保护自律机制试点单位，重点加强五金不锈钢制品的知识产权保护工作，司前技术创新中心知识产权服务中心应运而生。
二是搭建公共创新平台。2004年，在科技部门的支持下，在司前镇建立五金不锈钢行业技术创新中心，对企业产品研发、内部管理、市场营销、信息收集、知识产权保护、质量检测、技术培训等方面提供全方位的服务。组建司前五金不锈钢技术创新网，为五金不锈钢企业提供技术支撑。
三是搭建产学研合作平台。在科技部门的推动下，新会区政府先后与华南理工大学、北京航空航天大学、五邑大学等4所院校签订全面科技合作协议，组建了4所高校科技创新中心，建立与五金不锈钢相关的工程技术研究开发中心1家、技术创新中心1个，为企业技术创新提供人才和技术资源。近年来，五金不锈钢企业承担省市的各类科技项目24项，获得省市超过300万元专项扶持资金。