美国10日公布的一项研究报告称，如果中国约一半的电力需求来自风力发电，今后20年该国可以减少30%的温室气体排放量。到2030年，中国的能源需求预计将翻一番，但发表在美国《科学》杂志上的这篇研究报告说，中国可以用风能满足一半的能源需求。
研究人员利用气象数据对中国的风能潜力进行评估，他们说理论上风能可以满足这个大国全部的能源需求。
该报告的主要作者、哈佛大学工程与应用科学院环境研究教授迈克尔·麦克尔罗伊在一份声明中说“世界面临着如何从富碳燃料向无碳燃料转换的问题。对全球来说真正的问题是中国有什么可替代能源?”
目前煤电占中国电力供应的80%，且中国每年新建数以百计的燃煤电厂以满足需求。但与此同时，北京也对可再生能源进行大笔投资。
中国计划今后10年建造7座大型风力发电基地。中国目前的风电装机容量位列世界第四，达122亿瓦，相当于24座平均规模的燃煤电厂的发电量。中国的风电装机容量仅次于美国、德国和西班牙，但不是所有风电机组都并入了电网。事实上，目前中国只有0.4%(约3亿瓦)的电力来自风力发电。
位于伦敦的新能源财经公司的分析师贾斯汀·吴称，装机容量与风力发电量之间的差距并非无足轻重。他说，将风电厂并入国家电网非常困难和昂贵，因为风电的不稳定性会给电网增加负担。他表示，要克服这项困难，电网需要进行昂贵的升级改造，研究报告没有考虑这些因素。“凭现有的技术，一个国家的能源需求不可能全部来自风电，因为这需要先进的电网技术。”他说。