机床作为现代复杂生产工具，是人类生产力发展三大要素中至关重要的工具之一，机床的“先进性”决定人类的生产效率和劳动生产率。作为当前世界上科技水平最为发达的美国，在20世纪的一百年时间里，其机床技术一直处于世界领先状态，同样，其汽车工业、航空航天也居世界首位。2008年，美国的GDP为13.98万亿美元，按3.1亿人口平均下来，其人均GDP为4.5万美元。而中国约13.3亿人口，2008年全国GDP仅为3.37万亿美元，是美国当年的四分之一，人均GDP更是仅为美国的十八分之一。原因何在？生产力水平较低。而生产力水平的高低在根本上取决于科技水平。
我国要加快工业化进程，必须从根本上抓起，提高科技生产力，除了要大力培养人才外，重视基础建设也不可少。作为工业母机，机床工业的振兴更是重中之重。
知己知彼，方能百战百胜。纵观世界机床工业发展的客观规律，机床作为生产工具，属于固定资产一类，因此，机床工业的发展与世界各国的经济状态、固定资产投资多寡息息相关。经济景气时期，固定资产投资多，需求的机床数目增多，技术先进性要求也高，随之，科研也有所加强，机床工业整体发展快。反之亦然。一个明显的例子2009年世界遭遇严重经济危机，全世界GDP下降2.2％，全球贸易额下降13％，由于资金短缺，固定资产投资紧缩，2009年世界机床工业的总产值下降32％。全世界机床的消费额下降33％，出口额下降38％，进口额下降41％，是21世纪首个十年里，世界机床工业、产值、消费、进出口全面下降最为严重的一年。
纵观20世纪末机床工业产值与消费额的增长情况，更反映出，与整体经济情况的密切联系。在1980年到1983年的四年间，全球GDP呈下降态势，机床工业的产值也从1980年的265亿美元，逐年下降至1983年的191.5亿美元。在1984年至1991年间，世界经济景气度开始上升，机床工业的产值从1984年的192.5亿美元上升至424.5亿美元。
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