昨天晚上北京时间8:50，首列由伊宁发往乌鲁木齐的5816次旅客列车在汽笛声中驶出伊宁火车站，1300多名旅客怀着兴奋的心情乘着列车奔向乌鲁木齐。伊宁市民冯国辉扶着75岁的老母亲走上火车高兴地告诉记者“送老娘到乌鲁木齐，这也是老娘第一次坐火车，高兴得很！”
上世纪50年代从江苏支边到伊犁的邵泉芬老人已是头发花白的，她说 “挺高兴，呵呵……交通都方便了。坐火车一路上稳稳当当可以一路上看看伊犁的风光，现在变化大，四通八达，啥都有了。”
往返于乌鲁木齐和伊犁的5815/6次旅客列车途径乌鲁木齐、石河子、沙湾县、奎屯、精河、尼勒克、布列开、伊宁站等11个客运站，全长是614公里，两地发车都是晚上9点左右，第二天早晨8点半左右到达，实现了夕发朝至。这趟列车开行以后，预计今年下半年可发送旅客30万人次。伊力特旅行社总经理卢春生“伊犁旅游资源非常好，但是交通是个大瓶颈。火车来了以后就大大降低了旅游成本，肯定会吸引不少的游客过来。伊犁火车的开通，将会对伊犁各个方面以及经济拉动作用非常大。”
精伊霍铁路2004 年11月开始修建，总投资60亿元。它东起兰新铁路精河站，西至边境口岸霍尔果斯。